THE PHANTOM OF THE CINEMA is een animatiefilm waarin het bioscooppubliek een letterlijk ‘kijkje achter de schermen’ krijgt: de film loopt vast, het bioscooppersoneel slaat op tilt en de boel loopt verschrikkelijk uit de hand.
Filmmaker Erik van Schaaik presenteert ons na zijn alom gelauwerde film Vent wederom een conceptueel sterk staaltje film, dat speelt met de wetten van de cinema. Hij zet een keten van gebeurtenissen in gang die niemand onberoerd zal laten en schetst tussen alle humor door een schrijnende driehoeksverhouding in een sterke visuele stijl.
VERHAALLIJN
Als de film “De Phantom of the Cinema” voor onze ogen breekt en uit de projector loopt, blijft de zaal duister en zien wij plotseling een lamp aan gaan, achter het filmdoek. Daar bevinden zich drie ruimtes: het kantoor van de bioscoop-chef, de wc met de toiletjufrouw en het technische hok van de operateur. Wij zien in schimmenspel hoe zij proberen de voorstelling te redden. Onwetend van het feit dat wij al hun bewegingen gade slaan tiert de chef tegen zijn operateur en hervat hij zijn ranzige bijverdienste: het opnemen van ‘vieze filmpjes’ met de toiletjufrouw. In een keten van rampzalige gebeurtenissen redt de jonge operateur de toiletjufrouw van deze tiran en krijgt die laatste daarbij een koekje van eigen deeg.